Qui n'a pas entendu un économiste ou un politique citer Keynes et ses théories? Mais qui a vraiment lu Keynes dans le texte et connaît ses théories? C'est la question que semble poser Bernard Maris(qui a écrit notamment dans Marianne, Le Nouvel Observateur, Le Figaro Magazine, Le Monde et Charlie Hebdo, intervient sur France inter et I-tv) dans, Keynes ou l'économiste citoyen publié dans la collection La bibliothèque du citoyen aux Presses de Sciences Po.
Ce vulgarisateur hors pair nous introduit donc, avec finesse la théorie de Keynes afin de la rendre incompréhensible au commun des mortels. Maris est l'un de ces rares éminents économistes qui sait rendre claires des concepts parfois un peu ardus pour le novice, tout en ne cédant jamais à la facilité de la simplification abusive afin que rien de l’essence de la pensée de Keynes ne soit perdu.
Ainsi, son livre sur John Maynard Keynes a pour objet de "faire comprendre, dans une période de folie ou d'horreur économique, à travers la pensée de Keynes, que le plus grand économiste de son temps avait remisé l'économie au vestiaire; que l'homme qui pulvérisa définitivement et sans espoir de résurrection la pensée de "la main invisible" (la pensée du marché qui s'équilibre automatiquement si on le laisse faire, par la loi de l'offre et de la demande, pour le plus grand bonheur de l'humanité), la vulgate libérale autrement dit, avait constamment dans son projet scientifique, un souci de "civilisation". On apprend au fil des pages combien Keynes plaçait l'homme au centre de sa vision de l'économie, et on comprend mieux l’influence de Freud sur ces travaux.
Beaucoup des idées de Keynes vont à l’encontre de certaines idées reçues. Keynes rappelle par exemple qu'une "dépense publique signifie un accroissement de revenus pour les ménages, donc pour les entreprises, donc pour l'Etat via l'impôt. En revanche, une réduction du déficit budgétaire diminue le revenu des catégories économiques, donc diminue les recette fiscales, donc peut provoquer au bout du compte un accroissement du déficit." Voilà qui donne matière à penser… Enfin, on comprendra avec ce livre, que Keynes est une sorte de libéral ayant compris le rôle essentiel de l'Etat comme garant de la stabilité de l'économie. Précurseur de Tobin, partisan de l'intervention de l'Etat là où le privé ne veut pas mettre les pieds (ou les sous).
En bref, en ces périodes pré-électorales, ce livre est une bonne introduction à la pensée de Keynes pour qui veut la (re)découvrir et permet de savoir si les idées que lui prêtent parfois nos candidats sont vraiment celles auxquelles il aurait pu souscrire.
